一
“你跟陈百年什么关系？”
郑强挠头，这个其实并不难的问题对他来说却很难回答。
到派出所查户口，警察说，只有直系亲属才可以办理，而且还得带着相关证明。就是证明“你是他儿子” “他是你爹”的那种证明。
郑强不是陈百年的直系子女，连亲戚都不是。
警察很警觉，“非亲非故，你查人家户口干啥子？”
郑强说，“为了六十万！不多不少，整整六十万。”
“陈百年欠了你六十万？”
“不是，他没欠我钱，我也没欠他钱，但为了六十万，我得找到他，让他把户口挪走。”
郑强一遍遍地解释，警察总算搞明白了。具体来说，他不是为了挣六十万，而是为了避免六十万的损失。找不到陈百年，那郑强就得赔出去这六十万。
这并不是说郑强要赔钱的那个人要找陈百年，不是，那人跟陈百年一丁点关系都没有。
这是个很奇怪很绕的事儿，但不管怎么绕，都跟陌生人陈百年有关。听起来跟说书似的让人难以置信，但偏偏这事儿就落到了郑强头上，他自己都想不到，会千辛万苦地寻找一个陌生的老头儿。
事情的缘起并不久远，就在一年半以前，郑强买了一套房子。这是他的一笔大投资，并不是为了住，而是看准了这套房子的升值空间。这套房子的主人就是陈百年，在办房产证那天之前，郑强从未跟他见过面，双方都是跟中介打交道，价格敲定了才见面办手续。那套老房子房龄很长，价格不低，总的下来将近四百万了。郑强看到气喘吁吁一身中山装打扮、一看就是特老派的陳百年后，好奇地问这房子他买时多少钱，陈百年淡淡地说：“学校分的，没花啥钱。”
这句话给了郑强很深的印象。郑强当时就感叹：“你命真好，敢情这四百万的房子是白来的。”
陈百年没有说话。郑强也不在意，反正买卖之后再无瓜葛了。
手续办完后，郑强跟陈百年再无联系。过了几个月，郑强离婚了。离婚并不是因为这套房子，而是因为郑强出轨了。
郑强对老婆的感情还是挺深的，毕竟是大学时就谈的恋爱，毕业后也一起经历了一段苦日子。老婆秦丽是北京妞儿，不住温暖的家里，跟他一起挤地下室，两年里搬了六次家……郑强在国家部委做小科员，收入不多但社会地位不低，秦丽爸妈看他工作面上才勉强同意他俩的婚事。两个人结婚时，婚房居然是一个破旧的出租屋。
但婚姻并不因为一起患难与共就能安享富贵。郑强从单位里辞职做生意后开始有钱了，买了房子，有了女儿小蘑菇，然后小房子换成了大房子，郑强也开上了五十多万的奔驰，他还给秦丽买了一辆红色的宝马X1，宝马系列中的低端款，但也值二十多万，秦丽挺满足，觉得生活很幸福。郑强也觉得很幸福，但又觉得幸福的生活平淡了点儿。如今的他也算混得不错，免不了跟漂亮女孩打交道，来北京打拼的漂亮女孩可真多，郑强跟一个叫陈婷的女孩认识不久就堕入了情网。后来，两人的事情被秦丽发现了，秦丽是眼睛里揉不得沙子的人，她跟郑强长谈了一晚，流了一夜的眼泪，然后就毅然决然地说：“离婚吧。”
郑强从家里出来了，算不上净身出户，但大房子和存款悉数给了秦丽，可爱的女儿小蘑菇自然也跟着秦丽，郑强隔三差五可以去探望，秦丽不会阻拦。小蘑菇照样跟郑强感情笃厚，一见郑强就用各种小心思让郑强买她想要但是妈妈不给买的玩具，郑强乐得纵容。唯一的问题是，他发现生活中用钱的地方突然多了，除了给小蘑菇的抚养费外，他还得负担自己的开支，物业，水电，吃喝……有家的时候吃喝费用并不高，没家了这项支出陡然提高了数倍，因为基本上都在外面吃了。再加上陈婷是医药代表，巧舌如簧很会来事，业务做得好，提成拿得多，跟郑强在一起时也宣称不是为了他的钱，但跟女人在一起，能让女人花钱？最后还是郑强买单。一个包出手就是两三万，出去吃顿饭稍微上点儿档次的就得一千多……最终，郑强扛不住了，他决定把先前投资的那套房卖了。
那套房郑强本来想着放个五六年才出手呢！得亏北京的房价变态，这才过了小两年，房子就从先前的四百万涨到了六百万。但尴尬的是有价无市——问价的多，真正有意向交易的却不多，毕竟那是一个近二十年房龄的老房子，六百万的价格实在是贵得没边了。终于，有位姓万的福建人想买，而且还是全款。万先生做私立医院，主营整容整形妇幼保健，据说在全国开了十几家，虽然坑害患者的负面新闻颇多，但有钱是事实，他买房子也不是为了住，而是为了让儿子上学——这就是郑强当初敢以四百万价格投资这破房子的原因：学区房！这是房产投资中最稀缺最珍贵的品种，遇到就是赚到，郑强都不敢相信房主居然肯把这房子出让，当他见到陈百年后心里还在想：果然是人老了就糊涂了……他不糊涂自己也捡不到这好处啊！
万先生一再地向郑强确认，房子上是否有户口，郑强拍着胸脯保证没有，万先生还是有些不放心，他太想让儿子上这个小学了，就说，“郑先生，这样吧，我们在合同里添上一条，如果房子上有户口，那你要付我百分之十的违约金——六十万元整！”
郑强满口答应：“添上！我买房时确认过了，房子上没有户口！”
万先生和郑强二人分别签字，然后两人分头准备交易材料。六百万马上到手，郑强非常高兴，可没想到下午万先生就怒气冲冲地打电话说：“郑先生，准备六十万赔我吧。”
陈百年的户口，还在房子上！
郑强不相信，他到派出所去查，还真是！
郑强一下子懵了。
他现在手里根本没钱！即便是有钱，给出去六十万也肉疼啊！六十万啊，不是小数目！
万先生肯定不是故意坑他的。万先生根本不想要那六十万块钱，他只想让儿子上学，他说，“郑先生，你只要能将房子上的户口在孩子上学前挪走，不耽误孩子上学，这事儿就算没事儿。要不然，哼哼……”
万先生不是地头蛇，可人家敢开黑心医院，也是有手段的。
郑强无奈之下，只好去找陈百年，让他赶紧按当初的买房合同把户口迁走。但他却发现找不到陈百年了。派出所为了个人隐私不让他查，他想，警察拒绝得也有道理，人家也是按章办事。他郁闷地从派出所出来，苦思冥想，唉，有了：房子所在的小区以前是教师小区，那到他以前的单位问问，兴许有人能知道陈百年的下落。